생활 필수 가전 전자레인지 발명 유래

바쁜 현대인들이 아마 가장 많이 이용하는 가전 중에 하나가 전자레인지가 아닐까 장담할 수 있다. 예전처럼 가족의 건강을 위해서 어머님들이 손수 일일이 정성껏 음식을 만드시는 일이 점점 줄어들면서 우리는 간편식 즉 즉석요리를 많이 찾게 되었다. 여기에 가장 수혜를 본 가전이 있다면 전자레인지가 분명하다.

 

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전자레인지 활용과 원리

 

이렇게 소비자의 빠른 욕구에 발맞추어 기업들은 3분 요리 5분 요리 같은 전자레인지에서 바로 돌려서 한 끼 식사를 할 수 있는 여러 가지 제품을 시장에 론칭하고 있다. 그 종류도 다양한데 컵라면, 컵 가락국수, 컵밥, 카레, 짜장, 스파게티, 전복죽, 야채죽, 컵떡볶이 등등 여러 가지 종류의 음식들이 한식 양식 중식 가리지 않고 입맛대로 고를 수 있을 정도다. 

 

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전자레인지는 전기를 이용해서 만든 전자기기입니다. 전기를 전자기파로 변화해서 그 전자기파 중에서도 마이크로파를 이용해 물분자를 자극하는데 분자끼리 부딪치면서 발생하는 에너지가 열로 변환됩니다. 실제로는 마이크로파 사용이 한 개의 주파수만 이용하는 게 아니라 여러 주파수로 발생되어서 물분자뿐만 아니라 여러 다양한 물체도 뜨겁게 만들 수 있는 것이죠. 접시 같은 물체도 물이 없어 보이지만 그 안쪽의 조그만 수분만 존재해도 뜨거워지는 데는 문제가 없어요.

 

 

 

전자레인지 기원

 

전자레인지의 기원을 잠깐 보자면 원래는 1945년 미국 방산업체 레이시온에서 일하던 '퍼시 스펜서'라는 사람이 새로운 레이저 장치 개발을 모델로 마그네트론 [필라멘트를 이용해 전자기파를 만드는 진공관] 실험을 하다가, 바지 속의 초코바가 녹아내리는 걸 보고 혹시 이게 마그네트론 때문이 아닐까 하는 의심에서 다른 음식을 테스트하게 되었고,  그 결과가 바로 특허권을 취득이라는 성과로 나타났다.

 

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이 특허권을 자신의 직장인 레이시온사가 사들여 1947년 처음으로 전자레인지를 출시하였다. 이후 1967년 특허권이 만료됨과 동시에 아마다 냉장고에 판매권을 넘겼고 아마다는 지금은 미국의 대형가전업체 월풀사의 자회사가 되어 아직까지 전자레인지를 판매하고 있다.

 

 

전자레인지 소문

 

전자레인지 가동 시 회전판이 빙그르르 돌리면서 음식을 데우는 이유는 파동의 파장이 아주 짧아서 그냥 놓으면 음식이 마그네트론 가까이에서만 가열되기 때문이다. 음식을 전체적으로 데우려면 회전이 필요하다. 하지만 요즘 광파 전자레인지 중에는 회전판이 없는 모델도 출시되고 있다.

 

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전자기파는 모두가 알고 있는 전자파입니다. 주위에서 전파가가 좋지 않다는 말들이 많이 있는데 당연히 건강에 좋지 않습니다. 전자레인지는 비이온화 방사선을 생성하는데 휴대폰에서 나오는 방사선과 같은 종류입니다. 하지만 훨씬 강력한 힘을 내보냅니다. 그래서 전자레인지 내부에는 금속판 또는 가림막이 설치되어 있어서 방사선이 전자레인지 밖으로 벗어나는 것을 막아줘요.

 

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아주 안전하다기보다는 비교적 안전하다고 말할 수 있어요. 그래서 전자레인지가 돌아가는 중에는 전면 유리에 음식이 잘 데워지나 얼굴을 가까이 대고 있으면 절대 안 됩니다. 최소 30센티미터 이상 떨어지는 게 좋은데 방사선은 거리가 멀어질수록 그 위험이 급격히 감소하기 때문입니다.

 

 

전자레인지 조리

 

일반 음식의 조립법은 열을 가해서 끓이거나 굽거나 해서 열을 오랫동안 가하는 방식이죠. 이는 음식재료의 영양소 파괴의 주범입니다. 이런 이유를 들면서 빠른 시간에 요리가 완성되는 전자레인지 사용이 음식의 영양손실을 줄여준다고 합니다. 그렇다고 조리시간 짧다고 좋은 점만 있는 것은 아닙니다.

 

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짧은 조리시간의 단점은 음식에 들어있는 세균이나 병원균을 죽이는데 효과적이지 않습니다. 그래서 덜 익은 음식으로 식중독을 유발할 수도 있기 때문에 필히 음식을 완전히 익혀서 드시길 권장드립니다. 마지막으로 주의할 점은 일반 플라스틱 용기는 절대 사용하지 마세요. BPA 호르몬 교란 물질이 이 플라스틱 용기에서 엄청 많이 나와서 심각한 건강 악화를 불러옵니다. 꼭 전자레인지 전용 용기를 확인하시고 안전하고 편리한 전자레인지를 이용하는 소비자가 됩시다.